Корица в булочках и кофе — не корень и не семена, а ароматная кора тропического дерева. Рассказываем, как её собирают, почему пряность веками считалась драгоценностью и чем настоящая корица отличается от кассии.
Пряность, которая растёт на дереве
Коричник цейлонский — вечнозелёное дерево, родом со Шри-Ланки и из Южной Индии. Эти регионы и сегодня известны производством качественной цейлонской корицы. Дерево также выращивают в других местах с подходящим тропическим климатом, в том числе на Сейшельских островах и в Карибском регионе.
Первый урожай обычно получают, когда дереву исполняется около трёх лет. Для заготовки выбирают молодые побеги толщиной примерно от полутора до пяти сантиметров: их кора ещё достаточно мягкая, чтобы отделить нужный слой.
От коры до знакомых палочек
Срезанные побеги очищают специальным ножом. Сначала снимают внешний слой, затем аккуратно отделяют внутреннюю кору — именно она и становится пряностью. Эта работа требует мастерства и во многом определяет качество продукта.
Длинные полосы коры высушивают: при этом они сворачиваются в характерные трубочки. Позже их нарезают для упаковки или перемалывают в порошок. Так корица отправляется на кухни и в кофейни по всему миру, пишет канал.
Ценная специя и её двойник
Когда-то корицу высоко ценили и преподносили правителям, использовали в обрядах и даже сжигали на погребальных кострах. В Средние века европейцы долго не знали, где растёт эта редкая пряность: торговцы поддерживали вокруг неё загадки, а товар проходил через множество посредников.
Позднее европейские мореплаватели добрались до Шри-Ланки, и контроль над торговлей корицей переходил от португальцев к голландцам, а затем к англичанам. Со временем дерево научились выращивать на плантациях, и специя стала доступнее.
Сегодня под названием «корица» нередко продают кассию — близкую родственницу цейлонского коричника. Её кора обычно грубее, а вкус резче. Обе специи популярны в выпечке и напитках, но теперь отличить их проще, чем в эпоху загадочных купеческих историй.